斜視は、遺伝するの？

2026.11.12

～ウチの家系に斜視はいないと思っていた、ご家族の話

「先生、ウチの主人の妹が、子どもの頃に斜視の手術をしていたらしいんです」

調節性内斜視と診断されたAちゃんの経過を見ていたある日、お母さんがふと、そんな話を聞かせてくれました。義理の妹さん――つまりAちゃんの叔母にあたる方が、幼いころに斜視の手術を受けていたのだと。ただ、あくまでおぼろげなご家族の記憶をたどっての話だそうです。しかもその叔母さん、以前は斜視だったことなどみじんも感じさせない「いつも綺麗な女性」。少なくとも、Aちゃんが斜視だという話が出るまで、手術の話など聞いたこともなければ、何度も会っていても斜視を思わせるような違和感は皆無だそうです。
(注：Aちゃん、Bちゃんは想定された症例であり、実在いたしません)

「これって、ウチの子の斜視と関係あるんでしょうか」
お母さんは、少し不安そうにそう尋ねてきました。私自身、これまでAちゃんの診療を通じて、ご家族の眼の歴史を詳しく伺う機会はありませんでした。今回のように、診断をきっかけに思いがけない過去が掘り起こされることは、実は珍しくありません。

「そんなこともあるかもしれない」くらいの距離感で

正直にお伝えすると、この叔母さんのケースがAちゃんの斜視と直接つながっているかどうかは、誰にもわかりません。叔母さんは、現在の状況について検査を受けたわけでもなく「手術した時には内斜視だった気がする」という記憶に頼った話ですから、医学的な結論を出せるようなものでもありません。

ただ、「子どものころに内斜視の手術を受けた方が、大人になってから外斜視へ移行する」というのは、臨床では決して珍しくない症例です。手術で一度整えた眼位が、その後の成長や加齢、近視の進行、外眼筋（眼球の周囲に付着する、眼を動かす筋肉）の強さの不均衡などに伴って少しずつ変化していくことは十分にありえます。

また、叔母さんの言うように「コンタクトを外して裸眼になると、途端に左眼だけがバ～ッと外れてしまうの」についても、理に適っています。なぜなら、コンタクトなどで度数がきちんと矯正されている間は、「何かを見ることでクッキリとした像が脳に伝わり、脳が両眼の像を統合(融像)させようと外眼筋に指令を出しますので、意識しなくても両眼の視線は揃います。ですが、裸眼になると像がぼやけるため、脳が両眼の像をうまく統合しにくくなり、頑張ってみても両眼の位置を揃えられなくなります。結果、ふだんは潜んでいる外斜視が表面化するという現象が起こります。

つまり、「斜視になりやすい眼」ということで考えれば「そういうこともあるかもしれないね」というくらいの距離感で聞いておくのがちょうどいい、ということです。断定はできませんが、否定する材料もない。家族歴の中に、そういう「定かでないが眼にまつわる何か」があった、という話として受け止めていただければと思います。

斜視の「遺伝」は、思っているよりずっと複雑

こうしたエピソードを聞くと、多くの保護者の方が心配されるのは、「じゃあ、ウチの子どもにもまた遺伝するの？」「きょうだいがいたら、その子も危ないの？」ということです。

結論からお伝えすると、斜視や強い屈折異常（遠視・近視・乱視）は、ひとつの遺伝子でスパッと決まるようなものではありません。よく「遺伝子で決まっている」代表として挙げられる血液型や、色覚異常のような単純な遺伝形式とは違い、斜視は体質としての「なりやすさ」に、生まれてからの環境やものの見方の癖が重なり合って、少しずつ結果として現れてくるタイプのものです。専門的には「多因子遺伝」と呼ばれています。

双子研究からみえてくること

例えば、双子を対象にした研究を見て見ると、一卵性双生児の一致率（片方が斜視のとき、もう片方も斜視である割合）が、二卵性双生児より高かったという報告がある一方で、ハッキリした差異が見られなかったという報告もあり、研究によって結果が分れています。一卵性双生児の方が一致しやすいという結果を見ると「やっぱり遺伝の影響は大きいのでは」と感じられるかもしれません。けれどここで大事なのは、遺伝子がほぼ同じ一卵性双生児であっても、「一人だけ斜視」というケースが珍しくない点です。同じ遺伝子なのに一致しないことがある――ここからは、生まれてからの環境や、ものを見る癖、発達の過程で受ける刺激の違いといった遺伝子の要素も関わっていることが伺えます。「遺伝子がすべてを決めているわけではない」という感覚を、持っていただけたらと思います。

｢一人だけポツンと｣が多因子遺伝らしさ

実際、Aちゃんのお母さんに伺うと、その叔母さんのごきょうだいはAちゃんの父上だけですが、叔母さんのお子さんたち（Aちゃんのいとこ達）にも、斜視と診断された方はいらっしゃいませんでした。一人、同様の親戚がいる――それだけで、家系全体に「斜視の血筋」があるとは、とても言えないのです。むしろ、こういう「一人だけポツンと」という現れ方こそが、多因子遺伝らしい特徴とも言えます。

それでも「知っておく」ことには意味がある

では、そんな断定できない話を、わざわざ聞く必要があるのでしょうか。
私は、あると思っています。

理由は、遺伝が「決定づける」ものではないとしても、家族の中に眼の病歴がある人がいるという事実そのものが、早めに検査を受けておく動機にはなるからです。

二つのご家庭に起きたこと

今回のケースのように、Aちゃんが調節性内斜視と診断されたことで、これまで話題に上らなかった叔母さんの昔話が掘り起こされました。もし何も診断がなければ、この叔母さんのエピソードは、Aちゃんご一家はずっと、誰も知らなかったかもしれません。実際、子どもの頃の話なので、お兄さんであるAちゃんのお父さんすら、覚えていなかったそうです。

これと似たようなことが、実は同じ幼稚園のBちゃんのご家庭でも起きていました。Bちゃんがメガネとアイパッチ（弱視治療のための遮閉）に取り組んでいて、お母さんが少し気を揉んでいたときのこと。お父さんが何気なく、「そういや俺も、右眼だけ近視なんだよな」と言い出したそうです。お母さんは驚いて、「アナタは眼鏡もコンタクトもいらないって言ってたから、てっきり目がいいのかと思ってたわ」。するとお父さんは、「いやいや、子どもの頃さんざんメガネかけろっていわれたけど、見えているのになんでだよって思ってマトモにかけてなかったんだよ。片方だけ遠視だったわけじゃないけどさ、視力に左右差があるってことなら、俺の遺伝かもな」。それを聞いたお母さんは、一言こう返したそうです。「アナタ、ラッキーだったわよ。もしかしたら弱視になってたかも」

今のお父さんには何の不自由もないからこそ、わざわざ話す必要を感じていなかった、というのが実情なのだと思います。けれど、もしお母さんがもう少し早く、お父さんが不同視であることを知っていたら、Bちゃんはメガネの装用だけで視力が育ち、アイパッチまでは必要なかったかもしれないのです（詳しくは、前回のコラムをご参照ください）。「自分が今、困っていない」という事実は、「ウチの子も大丈夫」という保証にはならない――このことを、身をもって教えてくれるエピソードだと思います。

｢そういえば｣を家族に聞いてみる

家族の中の「そういえば」「なんとなく」といった類の記憶は、普段は忘れられていても、いざというときに拾い上げると案外役に立ちます。「そういえば、おじいちゃんも子どものころ目の検査で何か言われたことがあったらしい」「お父さんも子どもの頃はメガネをかけていたような」――そんな断片的な記憶で構いません。お子さんの検査のときに、ふと思い出したことを一言添えていただくだけで、私たち検査する側も、その解像度が上がることがあります。特に、今は裸眼で不自由せずに見えるけれど「子どもの頃にメガネをかけていた」という記憶については、中等度以上の遠視や、不同視であった可能性が示唆され、有用な情報になることがあります。

もし今、お子さんの目のことで気になることがあるようでしたら、受診される前に少しだけ、ご両親それぞれのご兄弟と、祖父母の代まで、「目が悪かった」「メガネをかけていた」「手術をしたと聞いたことがある」というような記憶がないか、ご家族に軽く尋ねてみていただくのもおすすめです。かしこまった聞き取りである必要はまったくありません。お正月やお盆に親戚が集まったときの雑談ついでで十分です。案外、本人たちも忘れていたような話が、思いがけず出てくることがあります。

「遺伝子」ではなく「環境」として引き継がれるもの

もうひとつお伝えしたいのは、斜視や弱視にまつわる家族内の共通点は、遺伝子だけでなく、環境として引き継がれる部分もある、ということです。

たとえば、家族の誰かが強い近視であれば、同じような生活習慣や、近くを見る時間の長さなどが、知らず知らずのうちにお子さんの目にも似たような負荷をかけていることがあります。また、家族の中に「目が悪い人」が身近にいることで、保護者自身が「ウチの子も、もしかしたら」と早めに気づきやすくなる、という良い意味での影響もあります。実際、Aちゃんのお母さんも、叔母さんの話を聞いてからは、お子さんの目の様子を以前よりもよく観察するようになった、とおっしゃっていました。

つまり、遺伝というのは「怖い運命」ではなく、「気をつけて見てあげるきっかけ」として捉えていただくのが、適切な向き合い方のように思います。統計的なリスクの話と、目の前のわが子をどう見守るかという話は、少し別の軸で考えていただくくらいがよいでしょう。

ここまで家族歴の話を中心にしてきましたが、実際の臨床の現場でお会いするお子さんたちのほとんどは、はっきりした家族歴がないまま斜視や弱視が見つかるケースです。ですから、「ウチには心当たりがないから大丈夫」というのも、また少し違います。家族歴はあくまで「気にかけるきっかけの一つ」であって、「なければ安心」という保証ではありません。

3歳児健診や就学前健診で眼科の検査項目がある背景には、こうした事情があります。家族歴の有無にかかわらず、視力や両眼視の発達する時期は決まっており、「視覚の感受性期」と呼ばれます。その時期を逃さずに確認しておくことが、結局のところ一番確実な備えになるのです。

その後のAちゃんとBちゃん

余談ですが、当のAちゃんは、あの叔母さんの話が出たあとも、変わらず元気に幼稚園に通っています。手術は必要なく、メガネでの矯正を続けながら経過を見ているところですが、お母さんいわく、最近はメガネを外しても自分からメガネを探してかけるようになったそうで、これは遠視を適切に調整したメガネをかけた見え方が、自然な、当たり前の見え方として体になじんできた、とても良いサインです。

Bちゃんも、メガネとアイパッチでの治療を続けながら、視力の経過を見守っているところです。お父さんも不同視(かも)？の一件があってからは、お父さんも度々定期検査に付き添ってくださるようになりました。

Aちゃんの叔母さんの話も、Bちゃんのお父さんの一件も、聞いたときは「そんなことが」と少し驚くようなエピソードだったかもしれません。けれど、わからないことを抱え込まず、専門家に聞く。そんな姿勢が、実はお子さんの目を守る一番の近道なのかもしれません。